Jeudi 13 août 2026
Retour au sommaire Ethiopie 2026
Grande figure de la naissance de la nation éthiopienne, Yimtubezina Habte se fit construire une maison par un architecte indien, qu’elle légua à la condition d’en faire un musée. C’est (avec l’hôtel Finfine où nous déjeunerons) l’un des rares témoignages de l’architecture aristocratique en bois des débuts d’Addis-Abeba, nouvelle capitale créée par Ménélik II pour se rapprocher des provinces du sud récemment conquises.
des thalers autour du cou
L’exposition temporaire est consacrée aux thalers à l’effigie de Marie-Thérése d’Autriche devenus bijoux incontournables. Frappée à partir de 1741, attestée en Éthiopie dès 1769, cette pièce devient vite la monnaie d’échange de l’Afrique orientale jusqu’à sa démonétisation en 1945. En Ethiopie, qui n’avait pas connu de circulation monétaire importante depuis le royaume d’Axoum, cet événement important se double d’une nouvelle pratique culturelle : les thalers, montés en collier, donnent naissance à l’art des bijoux en argent, métal inaccessible qu’on ne travaillait pas jusqu’alors. Utilisés tels quels, taillés en forme de croix, ou fondus pour récupérer l’argent et créer d’autres objets, les thalers revêtent encore aujourd’hui une dimension culturelle significative dans la société éthiopienne. Nous avons quelques jours plus tard des paysannes porter ces colliers sur les habits endossés pour descendre vendre leur récolte ou leur bétail au marché de Tis Abay, près des chutes du Nil Bleu.
Un peu de sport pour compléter la matinée dans le parc de l’Amitié où se situe le musée.
Déjeuner d’injeera à l’hôtel Finfine Adarash, édifié pour une autre famille noble par des artisans grecs spécialistes du travail du bois. Il est situé en face du complexe thermal des sources chaudes (toujours en activité), à l’origine du choix de l’emplacement de la capitale. La cour, et l’impératrice Taïtu à sa tête, trouvant trop rude le climat de la colline d’Entoto où Ménélik avait d’abord porté son choix, obtint de descendre de 3000 à 2500 mètres d’altitude.
